Spațiul Schengen este unul dintre cele mai importante concepte în cadrul Uniunii Europene și joacă un rol esențial în facilitarea circulației libere a persoanelor, bunurilor și serviciilor între statele membre. Dar ce înseamnă, de fapt, Schengen și ce reprezintă acest spațiu? În acest articol, vom explora semnificația Spațiului Schengen, cum funcționează și care sunt beneficiile acestuia pentru statele membre și cetățenii lor.
Ce este Schengen?
Spațiul Schengen este o zonă geografică din Europa în care au fost eliminate controalele la frontierele interne între statele membre. Într-un astfel de spațiu, cetățenii din țările participante pot circula liber dintr-o țară în alta fără a fi supuși controalelor la frontieră, cum ar fi verificările de pașapoarte sau vizele. Acest acord a fost creat pentru a sprijini mobilitatea liberă în cadrul Europei și pentru a promova integrarea mai strânsă între țările europene.
Termenul „Schengen” provine de la orașul Schengen din Luxemburg, unde a fost semnat acordul în 1985, între cinci state membre ale Comunității Economice Europene (CEE): Belgia, Franța, Germania, Luxemburg și Olanda. În 1995, acordul Schengen a fost implementat pe scară largă, iar alte state membre ale Uniunii Europene au aderat ulterior la acest spațiu.
Ce reprezintă Spațiul Schengen?
Spațiul Schengen reprezintă o zonă fără controale interne la frontiere, dar cu un sistem comun de gestionare a frontierelor externe și al altor măsuri de securitate, care asigură siguranța cetățenilor din statele membre. Aceste măsuri includ cooperarea în domeniul polițienesc și al justiției, precum și coordonarea politicilor privind vizele și migrarea.
În esență, Spațiul Schengen are două mari caracteristici:
- Libertatea de circulație – Cetățenii din țările membre pot călători între ele fără a fi supuși controlului pașapoartelor sau vizei la granițele interne.
- Securitatea frontierelor externe comune – Țările din Spațiul Schengen au implementat măsuri comune pentru controlul frontierelor externe. Astfel, persoanele care doresc să intre în spațiu din afacerea acestuia sunt supuse unui control mai strict la intrare, iar politica de vize este reglementată uniform pentru toate statele membre.
Care sunt beneficiile Spațiului Schengen?
- Libertatea de mișcare – Beneficiul principal al Spațiului Schengen este libertatea de a circula între țările membre fără a fi nevoie de pașaport sau alte controale. Acesta facilitează turismul, afacerea și mobilitatea pentru toți cetățenii statelor membre. De exemplu, dacă un cetățean român vrea să călătorească în Germania sau Franța, nu va fi supus unor controale de frontieră atunci când va trece prin aceste țări.
- Comerțul și economia – Fără controale la frontierele interne, comerțul și schimburile economice între țările membre devin mult mai eficiente și mai rapide. Acesta a contribuit la o integrare economică mai strânsă în Europa, sprijinind dezvoltarea pieței comune și a lanțurilor de aprovizionare transfrontaliere.
- Colaborare în domeniul securității – În ciuda eliminării controalelor interne, țările Schengen au colaborat pentru a întări măsurile de securitate la frontierele externe, pentru a combate migrarea ilegală și pentru a asigura protecția cetățenilor. Aceste măsuri includ schimbul de informații între forțele de poliție, controlul mai strict al documentelor de călătorie și un sistem de alertă privind persoanele care prezintă un risc de securitate.
- Politica unică de vize – Țările Schengen au o politică de vize comună, ceea ce înseamnă că persoanele care obțin o viză pentru un stat Schengen pot călători în întreaga zonă fără a fi nevoie de o viză suplimentară pentru fiecare țară în parte.
Care sunt țările care fac parte din Spațiul Schengen?
În prezent, Spațiul Schengen include majoritatea țărilor Uniunii Europene, dar și câteva state non-UE. Țările care fac parte din Spațiul Schengen sunt:
- Statele membre ale Uniunii Europene: Austria, Belgia, Cehia, Danemarca, Estonia, Finlanda, Franța, Germania, Grecia, Ungaria, Islanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburg, Malta, Olanda, Polonia, Portugalia, Slovenia, Spania, Suedia și Elveția.
- Țările non-UE: Islanda, Norvegia, Elveția și Liechtenstein, care, deși nu sunt membre ale Uniunii Europene, au aderat la Spațiul Schengen datorită acordurilor bilaterale cu UE.
Țările care nu fac parte din Spațiul Schengen
Chiar dacă majoritatea statelor Uniunii Europene fac parte din Spațiul Schengen, există și câteva țări care nu au aderat încă sau care au excepții în privința aderării. Printre aceste state se numără:
- Irlanda (care a optat pentru a nu adera la Spațiul Schengen, dar a implementat acorduri bilaterale cu statele Schengen).
- România, Bulgaria, Croația și Cipru sunt țări membre ale Uniunii Europene, dar nu fac încă parte din Spațiul Schengen.
Cum funcționează controlul la granițele externe?
Deși nu există controale la frontierele interne, țările din Spațiul Schengen cooperează la nivelul controlului frontierelor externe. Acest lucru înseamnă că toate persoanele care doresc să intre într-o țară Schengen trebuie să fie supuse unui control al documentelor la frontierele externe ale zonei. De asemenea, există reguli comune pentru eliberarea vizelor și pentru gestionarea migrației legale și ilegale.
Concluzie
Spațiul Schengen este o zonă importantă în Europa, care facilitează circulația liberă a persoanelor, bunurilor și serviciilor între statele membre, fără controale interne la frontiere. Această realizare a contribuit la integrarea mai strânsă a economiilor europene și la promovarea colaborării în domeniul securității și al migrației. Beneficiile Spațiului Schengen sunt clare: libertatea de mișcare, simplificarea comerțului și creșterea securității, iar în viitor, este posibil ca și alte state să adere la acest spațiu, continuând procesul de integrare europeană.
